Tersánszky eredetileg festőnek készült, de apja nyomására jegyzőgyakornok lett. Nem egy hagyományos életút jellemezte az írót. A budapesti jogi karon kezdte el tanulmányait, de pénzét elmulatta, így kénytelen volt segédmunkásnak állni. Az I. világháborúban önkéntesként vett részt, és olasz fogságba került. Hazatérte után írta meg a megrázó, egyértelműen háborúellenes hangggal íródott Viszontlátásra drága című regényét. Dolgozott a Nyugatnak, elkezdte megjelentetni a Kakuk Marci történeteket. A Tanácsköztársaság bukása után öngyilkosságot kísérelt meg, a Horthy korszakban többször meghurcolták. 1944-ben hamis igazolványokat szerzett zsidóknak és később zenehumoristaként lépett fel bárokban. Írói munkásságáért többször Baumgarten-díjat is kapott. Műveinek, a Kakuk Marcis, csavargó típusú hőse a Misi mókusban is megjelenik, Misi egy kissé szkpetikus, ugyanakkor mindenre kíváncsi mókus, nyelvi sokszínüséggel és humorral; a meseregényben pedig több verses betéttel is találkozhatunk.